Reklamy prasowe pierwszych preparatów do czyszczenia zębów zapewniały czytelników, że te czynią prawdziwe cuda. Miały powstrzymywać próchnicę, usuwać nalot i kamień nazębny oraz przywracać dziąsła do zdrowia. W rzeczywistości często wystarczyło umyć...
XIX wiek pełen był szarlatanów oferujących cudowne remedia na wszelkie możliwe dolegliwości: także na bolące zęby. Szczególnie jaskrawym przykładem jest historia braci Crawcourów. Dla zysku bezkarnie truli oni pacjentów na dwóch półkulach.