Pierwszy cesarz Chin, Qin Szihuangdi, odchodził jako budzący postrach tyran. Do ostatnich chwil trzymał władzę żelazną ręką. Nie mógł się spodziewać, że jego ostatnie decyzje zostaną zatajone i podważone. I że w wyścigu o władze nagle zacznie się...
Szkolenie legionistów w starożytnym Rzymie. Tak wyglądał trening członków najlepszej antycznej armii
Rzymscy legioniści przez kilkaset lat dominowali na starożytnych polach bitew. Dzięki skuteczności swojej armii Rzym zbudował imperium obejmujące swym zasięgiem ponad cztery i pół miliona kilometrów kwadratowych. Nie udało by się tego zrobić bez...
Jak dotąd udało się odkryć ślady po sporo ponad stu piramidach wzniesionych w epoce starożytnej na obszarze odpowiadającym obecnemu Egiptowi. W większości były to konstrukcje o ograniczonej skali, pnące się w górę na kilkadziesiąt lub tylko...
Struktury pokrewieństwa przechodziły w starożytnych Chinach ewolucyjne przemiany. Od początków epoki Zhou (XI w. p.n.e.), do pierwszych wieków cesarstwa (od 221 roku p.n.e.), funkcjonował swoisty dualizm: rządząca arystokracja była zorganizowana w...
Starożytny Rzym z czasów republiki był stale zaangażowany w konflikty zbrojne. Armiom Wiecznego Miasta zdarzało się przegrywać bitwy, czy nawet kampanie. W wojnach zawsze jednak odnosiły sukcesy. Ten ciąg triumfów przynosił łupy, zdobycze...
Silna armia była filarem starożytnego Rzymu. To dzięki niej udało się zbudować imperium, którego granice w szczytowym momencie liczyły łącznie 10 000 kilometrów. Bez niej nie dałoby się też utrzymać przez kilkaset lat sławnego Pax Romana. Jak...
Starożytne Chiny pod niemal każdym względem, który da się wyrazić w liczbach, dorównywały Cesarstwu Rzymskiemu lub je prześcigały. W przeciwieństwie do starożytnego Rzymu „Państwo Środka” jednak nie upadło. Wiodło prym wśród organizmów politycznych...
Sławny kompleks piramid w Gizie był, przynajmniej w swojej głównej części, przedsięwzięciem rodzinnym. Potężne grobowce wystawili tam dla siebie kolejno faraon Chufu (Cheops), jego syn Chefren i wreszcie wnuk Mykerinos. W historii tego miejsca...
Trudno o budowlę bardziej kojarzącą się ze starożytnym Rzymem niż Koloseum. Amfiteatr Flawiuszów był prawdziwym cudem antycznej inżynierii. Gmach nie tylko został wzniesiony w imponującym tempie, ale też wykorzystano w nim rozwiązania, które nawet...
Autorzy ze starożytnego Rzymu w o wiele większym stopniu interesowali się bitwami i posunięciami strategicznymi w toku podboju Galii przez Juliusza Cezara niż uzbrojeniem przeciwników. O rynsztunków Galów wypowiadano się zdawkowo i tendencyjnie...
Żaden inny władca starożytnego Egiptu nie wybudował tylu piramid co Snofru. Za swego panowania założyciel IV dynastii i ojciec późniejszego faraona Cheopsa (Chufu) rozkazał wznieść aż trzy monumentalne konstrukcje. Ta, w której ostatecznie spoczął...
Pod koniec IV wieku n.e., borykające się z coraz większymi problemami, cesarstwo Rzymskie zostało ostatecznie podzielone na dwie części ze stolicami w Konstantynopolu i Rawennie. Nawet mimo tej decyzji cesarstwo zachodniorzymskie pozostało ogromnym...
Napływ koczowniczych Hunów do Europy w drugiej połowie IV wieku n.e. uruchomił lawinę. Nowa potęga zmusiła do ucieczki masy ludności wcześniej zamieszkującej poza granicami cesarstwa rzymskiego. Niepomiernie wzrósł napór różnych grup, domagających...
Pierwotne wejście do wnętrza wielkiej piramidy w Gizie zostało umieszczone na wysokości aż 20 metrów nad ziemią. Zakryto je, tak by nikt niepowołany nie dostał się do zapieczętowanego grobowca faraona. Na tym zabezpieczenia się nie kończyły. Już w...
Pompeje spoczywały pod grubą warstwą wulkanicznego popiołu przez 1700 lat. Odkrycie zadziwiająco dobrze zachowanego miasta z czasów starożytnego Rzymu pozwoliło na zdobycie niezwykle cennych informacji na temat tego, jak wyglądała codzienność jego...
Zjednoczenie starożytnych Chin przez króla Qin imieniem Zheng, który jako pierwszy przyjął tytuł cesarza, przyniosło okres wielkich reform i megalomańskich przedsięwzięć. Pierwsze kilka lat istnienia największego imperium ówczesnego świata nie było...
Piramidy w Gizie, ze sławną piramidą Cheopsa na czele, budziły zawsze tak wielką fascynację, że nie sposób stwierdzić kto jako pierwszy podjął się ich badania. Trudno nawet orzec kto był z całą pewnością najwcześniejszym Europejczykiem, który zajął...
Mieszkańcy starożytnej Grecji i Rzymu nie mieli wielkiego wyboru płynów, którymi mogli gasić pragnienie. W antycznej Europie nie znano nawet herbaty czy kawy. Picie wody, przynajmniej nieprzegotowanej, niosło zaś z sobą spore ryzyko dla zdrowia. W...
Ciepłą wiosną 334 roku p.n.e. Aleksander Wielki, z armią około trzydziestu tysięcy piechurów i pięciu tysięcy konnych, przekroczył Hellespont i stanął w Azji. „Wysiadłszy na ląd, Aleksander cisnął w ziemię włócznię”, donieśli królowi Persji...
Jak to mówią, co się odwlecze, to nie uciecze — i tak samo było z upadkiem rządów republikańskich w starożytnym Rzymie. Minęły wieki najeżdżania na Europę, Afrykę Północną, Wschód i republika stanęła twarzą w twarz z najgroźniejszym wrogiem: samą...
Odkrycia archeologiczne dokonane w Pompejach sugerują, że starożytni Rzymianie podchodzili z bardzo dużą swobodą do kwestii związanych z życiem intymnym. Nie znaczy to jednak, że mieszkańcy antycznego imperium nie zwracali uwagi na sferę uczuciową...
Siły zbrojne starożytnego Rzymu przez stulecia przechodziły wiele radykalnych przemian, zyskując nową strukturę, uzbrojenie i taktykę działań. Do prawdopodobnie najważniejszego przełomu doszło u schyłku czasów republikańskich, za sprawą reform...
Jedną z największych zagadek związanych ze wzniesieniem Wielkiej Piramidy w Gizie jest to, w jaki sposób jej budowniczym udało się uzyskać imponujący poziom precyzji. Różnice długości boków piramidy Cheopsa pierwotnie nie przekraczały 5...
Starożytni Rzymianie rozumieli różnorodność cechującą ludy zamieszkujące na północ od Alp. Na obszarze Galii wyróżniali między innymi Helwetów, Bojów, Tulingów czy Rauraków. Wszyscy oni byli jednak zaliczani w poczet Celtów. Grupy, która w...
Odkrycia archeologiczne jasno pokazują, że starożytni Egipcjanie przykładali dużą wagę do życia uczuciowego. Odnajdywane nad Nilem antyczne inskrypcje zawierają kwieciste wyrazy miłości, jak i dowody żalu po utracie ukochanych. O tym, jak wyglądały...
Starożytny Rzym zapewniał swoim żołnierzom, członkom sławnych legionów. skromny żołd i udział w łupach. Poza tym władze wojskowe miały też za zadanie wyposażyć i wykarmić każdego z członków zawodowego wojska. To ostatnie zadanie było trudniejsze...
Pod koniec lat siedemdziesiątych I wieku p.n.e. wybuchła w Galii wojna o dominację pomiędzy Sekwanami i Arwernami a Eduami. Sekwanowie, nie mogąc pokonać przeciwnika, postanowili sprowadzić na pomoc wojowników germańskich zza Renu. Oferta Sekwanów...
W życiu mieszkańców starożytnej Mezopotamii miłość odgrywała istotną rolę. Świadczą o tym zachowane teksty licznych pieśni miłosnych. Dla antycznych Sumeryjczyków, a później Babilończyków czy Asyryjczyków małżeństwo było jednak w zasadzie umową...
Piramida Cheopsa przetrwała tysiąclecia w stanie, który wciąż zadziwia naukowców. Cud starożytnej architektury zdołał oprzeć się wpływowi wody, wojnom i erozji. Jedno wydarzenie poważnie jednak mu zagroziło. Do dzisiaj dobrze widać jego skutki.
Przez setki lat starożytni Grecy i Rzymianie preferowali lekką i powłóczystą odzież wykonaną z lnu lub wełny. Sprawdzała się ona doskonale w czasie upałów, ale gdy nadchodziły chłody mieszkańcy antycznej Hellady i Imperium Romanum często marzli...