Car Aleksy Michajłowicz dojrzał do myśli objęcia Ukrainy swoją władzą po bitwie pod Batohem. W starciu tym Kozacy Chmielnickiego nie tylko rozgromili Polaków, ale też dokonali rzezi na tysiącach jeńców. W 1652 roku wizja trwałej ugody między...
Upowszechnienie druku stworzyło nowe możliwości biznesowe, z których w latach 20. XVI wieku skorzystali dwaj byli pracownicy warsztatu sławnego malarza Rafaela. Z ich inicjatywy powstała książka tak kontrowersyjna, że Kościół dołożył starań, by...
12 lipca 1681 roku na lubelskim rynku odbyła się egzekucja Agnieszki Machówny. Kobieta była bohaterką jednego największych polskich skandali obyczajowych drugiej połowy XVII wieku. Oto jak trafiła pod katowski miecz.
Bitwa z Turkami stoczona 11 listopada 1673 roku pod Chocimiem była jednym z największych triumfów polskiego oręża. Dzięki zwycięstwu wojsk dowodzonych przez hetmana wielkiego koronnego Jana Sobieskiego udało się zmyć hańbę podpisanego rok wcześniej...
27 września 1605 roku oddziały szwedzkie, w sile niemal 11 000 ludzi, stanęły naprzeciw około 3400 Polaków. Niekoronowany król Karol IX Waza posiadał przewagę w kawalerii, piechocie oraz działach. I wierzył, że Kircholm, położony około 20 kilometrów...
W stoczonej 23 czerwca 1601 roku pod Kokenhausen bitwie Szwedzi mieli znaczną przewagę nad wojskami hetmana wielkiego litewskiego Krzysztofa Radziwiłła „Pioruna„. A jednak Skandynawowie ponieśli sromotą klęskę. Był to jeden z...
Podczas wielkiego głodu, który dotknął Bengal w 1770 roku zmarło około 1,2 miliona ludzi. Stanowiło to 1/5 mieszkańców prowincji, nad którą kontrolę od kilku lat sprawowała Brytyjska Kompania Wschodnioindyjska. Gdy ludzie masowo umierali z głodu i...
W chwili śmierci Piotr Wielki miał zaledwie 53 lata. Zanim 8 lutego 1725 roku car wyzionął ducha cierpiał potworne męki. Jęki i krzyki monarchy niosły się po całym Pałacu Zimowym. Co było przyczyną zgonu twórcy rosyjskiej potęgi?
Rzeczpospolita Obojga Narodów nigdy nie przyłączyła się do wyścigu europejskich potęg po zamorskie zdobycze. Co innego rządzone przez Jakuba Kettlera niewielkie Księstwo Kurlandii i Semigalii, którego ziemie dzisiaj wchodzą w skład Łotwy. Będący...
Wielu twierdzi, że husaria była najlepszą jazdą nowożytnej Europy, a nawet świata. Swoją skuteczność zawdzięczała doskonałemu wyszkoleniu oraz uzbrojeniu. Oto z jakiego oręża korzystali husarze w drugiej połowie XVII wieku.
Gubernatorowi Fortu William wydawało się, że może bezkarnie ignorować wezwania władcy Bengalu do zaprzestania fortyfikowania Kalkuty. Urażony tym młody nawab Siradź ud-Daula, postanowił dać nauczkę przybyszom z Europy. Wydarzenia do jakich doszło w...
W 1562 roku polska królewna Katarzyna Jagiellonka poślubiła księcia Finlandii Jana Wazę. Nie cieszyła się długo nową pozycją i mężowskimi pałacami. Paranoidalny, ogarnięty szaleństwem brat i zwierzchnik Jana, król Szwecji Eryk XIV Waza, nakazał...
To było całkowite upokorzenie. Potężna osmańska armia, która najechała latem 1672 roku granice Rzeczpospolitej potrzebowała zaledwie 10 dni, aby zdobyć Kamieniec Podolski. Później zagony wyznawców proroka grabiły i paliły przez wiele tygodnie...
Odebrała staranne, wszechstronne wykształcenie i znała pięć języków. Nuncjusz papieski, który ją spotkał w Krakowie, donosił do Rzymu, że „polski król ma przy sobie siostrę, której rozsądek przewyższa jego”. „Była najmądrzejszą kobietą w...
Bitwa pod Połtawą, rozegrana 8 lipca 1709 roku, zdecydowała o losach toczącej się od 1700 roku wielkiej wojny północnej. Dowodzona przez cara Piotra Wielkiego armia rozgromiła szwedzkie wojska Karola XII. Spektakularne zwycięstwo sprawiło, że Rosja...
Nawet dzisiaj w ponoć postępowym XXI stuleciu są kraje, gdzie młode kobiety poddaje się badaniom medycznym, mającym udowadniać czy zachowały dziewictwo do ślubu. Kilkaset lat temu „kult błony dziewiczej” był o wiele bardziej rozpowszechniony. I nie...
Choroba niemal niespotykana w całym społeczeństwie w XIX wieku oponowała niemal wszystkie główne rody dynastyczne Europy. Cierpieli na nią członkowie domów panujących Wielkiej Brytanii, Niemiec, Hiszpanii, Rosji. Przeszło połowa chorych umierała...
Ruszając wiosną 1738 roku na wojnę z imperium Wielkich Mogołów władca Persji, Nadir Śah, nie zamierzał podbijać Indii. Liczył na olbrzymie łupy, które zagarnie po pokonaniu przeciwnika. I rzeczywiście, po spektakularnym triumfie dobra, które udało...
Po śmierci w 1572 roku ostatniego z Jagiellonów, Zygmunta Augusta, na tronie polskim zasiadł Henryk Walezy. W okresie tym Polska raczej nie należała do krajów pruderyjnych, tym bardziej że Zygmunt August przyzwyczaił otoczenie do sporej swobody...
Niszczycielska wojna z lat 1655-1660 nie miała sobie równych we wcześniejszej ani późniejszej historii Polski. Na skutek działań najeźdźców ludność kraju skurczyła się o przynajmniej ¼. Szwedzi ograbili Rzeczpospolitą ze wszelkiego bogactwa, palili...
Bona Sforza rozpieszczała swojego pierworodnego syna Zygmunta Augusta. Wiele uwagi poświęcała również najstarszej córce Izabeli. Młodsze królewny Katarzyna, Zofia i Anna nie mogły jednak liczyć na matczyną miłość. Oto jak wyglądało ich dzieciństwo.
W nowożytnej Polsce cudzołóstwo było uważane za poważne przestępstwo. Na łamiących szóste przekazanie czekały surowe kary. Oto z jakimi konsekwencjami musieli liczyć się mieszczanie, którzy uprawiali seks pozamałżeński.
Pierwszy oficjalny, odgórny Indeks ksiąg zakazanych wydano w roku 1559. Powstał w dobie soboru trydenckiego i na wzbierającej fali kontrreformacji. Miał służyć walce z odstępcami religijnymi. Szybko stał się jednak narzędziem o wiele szerzej...
500 lat temu bogate Rosjanki miały niewiele do powiedzenia we własnym domu. O ich losie decydowali mężczyźni. Sytuacja zaczęła się zmieniać dopiero, kiedy carycą została Polka.
Karczmy upowszechniły się na polskich wsiach na długo przed tym, jak rzeczą zwyczajną stało się wśród pospólstwa picie alkoholu. W średniowieczu chłopi znali oczywiście miód czy piwo, nie mieli jednak do nich stałego dostępu. Jeszcze w początkach...
Powstała w 1600 roku Brytyjska Kompania Wschodnioindyjska potrzebowała niespełna 200 lat, aby stać się najpotężniejszą firmą na świecie. Wykorzystując ogromną prywatną armię podporządkowała sobie cały subkontynent. W XVII wieku bogaciła się jednak...
Ustawa Rządowa uchwalona 3 maja 1791 roku to jeden z najważniejszych aktów prawnych w polskiej historii. Obecnie co roku świętujemy rocznicę przyjęcia pierwszej polskiej konstytucji. Znany krakowski historyk profesor Andrzej Chwalba twierdzi jednak...
Przygotowania trwały przez cały dzień, a mimo to mistrz nauk tajemnych Laurentius Duranovius nie był zadowolony. Komnata, którą wybrał nadworny mag była niemal pusta. Podobno to w tym miejscu najprościej było przeniknąć barierę oddzielającą świat...
Polska królowa tak bardzo bała się męża, że zaszła w ciążę urojoną. Czy za karę kazał ją zamordować?
Jeśli nie dacie mi rozwodu, to abdykuję! Albo się zabiję! Zygmunt August nie przebierał w słowach. Był gotów powiedzieć cokolwiek, byle tylko pozbyć się budzącej w nim wstręt żony. Nuncjusz apostolski Franciszek Commendone był na to przygotowany...
Czy szlachcicowi wolno było uśmiercić własnego poddanego? Polscy ziemianie nigdy nie otrzymali przywileju wprost nadającego im wszystkim takie uprawnienie. Nie przyznali go też sobie drogą sejmowych konstytucji. Nie zachodziła taka potrzeba.
