Na początku XX wieku Imperium Brytyjskie zdawało się przeżywać okres swojej największej świetności. Ale już w 1918 roku, u schyłku pierwszej wojny światowej, było zaledwie ponurym cieniem dawnej potęgi. Niepostrzeżony schyłek mocarstwa zaczął się...
Ranavalona I rządziła Madagaskarem przez ponad 30 lat. Jej panowanie upłynęło pod znakiem wszechobecnego terroru, który mógł kosztować życie nawet połowy mieszkańców największej afrykańskiej wyspy. Nic dziwnego, że zyskała przydomek Okrutnej.
11 listopada 1918 roku, gdy na skutek rozejmu zawartego w Compiègne dobiegła końca pierwsza wojna światowa, na obszarze Niemiec nie było nieprzyjacielskich wojsk, a poddani Hohenzollernów wciąż kontrolowali połacie Europy Wschodniej oraz część...
XIX-wieczne poradniki dla panien nie pomijały nawet najdrobniejszych detali dnia codziennego i świątecznego. Jednocześnie ich autorzy starali się odpowiadać na wielkie, egzystencjalne pytania: jaki jest w tym wszystkim cel? Po co i dla kogo żyje...
W katastrofie „Titanica”, do której doszło w nocy z 14 na 15 kwietnia 1912 roku, straciło życie ponad 1500 osób. Transatlantyk, chlubę White Star Line, reklamowano jako praktycznie niezatapialny. Dlaczego zatem poszedł na dno i kto odpowiadał za...
Przewodnik zakochanych, opublikowany w 1903 roku nakładem lwowskiej oficyny N. Cytryna, traktował temat stosunków damsko-męskich kompleksowo. Autor wyjaśniał jaką żonę wybrać i jak zdobyć jej względy (a może przede wszystkim względy jej rodziców)...
„Nikt nie policzył dotąd wszystkich więźniów prześladowanych przez Imperium Rosyjskie za przywiązanie do polskiej tożsamości” – pisze prof. Andrzej Nowak na kartach książki Metamorfozy Imperium Rosyjskiego 1721–1921. Temat wymaga gruntownych badań...
Nie brakuje autorów przekonanych o tym, że Napoleon prowadził wobec Polaków politykę nie zdradziecką albo wręcz zbrodniczą. Wykorzystywał ich do własnych celów, w zamian zaś nie składał żadnych wiążących obietnic. Ale czy na pewno?
Henri de Toulouse-Lautrec w chwili swojej śmierci, 9 września 1901 roku, miał niespełna 37 lat. Jeden z najważniejszych francuskich postimpresjonistów najprawdopodobniej od dziecka cierpiał na pyknodysostozę – bardzo rzadką chorobę genetyczną...
Wiosną 1878 roku na 81-letniego cesarza Wilhelma I Hohenzollerna dokonano dwóch zamachów. Doszło do nich w odstępie zaledwie trzech tygodni. O ile w pierwszym przypadku monarcha nie odniósł żadnych obrażeń, to drugi atak zakończył się jego...
Pod koniec XVII wieku Imperium Osmańskie zagrażało chrześcijańskiej Europie, a jego armia siała postrach na kontynencie. Nieco ponad dwa stulecia później państwo ze stolicą w Stambule było już jednak zaledwie pośmiewiskiem, przezywanym „chorym...
Niektórzy ludzie po prostu lubią mordować, tak samo jak inni lubią czytać lub grać w tenisa. Dla części osób to źródło podniecenia seksualnego. „Wesoła Jane” Toppan była jedną z tych osób. W trakcie procesu oskarżono ją o dokonanie 30 morderstw, ale...
Traktat O wojnie autorstwa pruskiego generała Carla von Clausewitza uchodzi za jedno z najbardziej wpływowych dzieł z dziedziny nowoczesnej myśli wojskowej. Książka ukształtowała postawy najważniejszych dowódców i polityków XIX oraz XX wieku. O...
Nierzadko zdarza się, że przepisy mające na celu zapobieżenie bezeceństwom i występkom tylko napędzają kołowrót zbrodni. Tak było w Wielkiej Brytanii, gdzie aż do lat 30. XIX wieku surowo zakazywano przeprowadzania sekcji zwłok na jakichkolwiek...
„Zdrada!” – wołał raz po raz cesarz Wilhelm, chodząc po swoim gabinecie w kwaterze głównej w belgijskim uzdrowisku Spa. Był 9 listopada 1918 roku. O drugiej po południu kajzer dowiedział się, że kanclerz Rzeszy Maksymilian Badeński przed dwiema i...
Na przełomie 1806 i 1807 roku sprawa budowy jakiejś formy państwa polskiego podporządkowanego Francji nabrała tempa. Napoleon, który niedawno skazał żołnierzy Legionów na śmierć tysiące kilometrów od ojczyzny, znów potrzebował polskiego poparcia i...
Ottilie (Tillie) Klimek, to jedna z najbardziej znanych czarnych wdów w historii Stanów Zjednoczonych. Pochodząca z Polski morderczyni przekonywała sąsiadki, że posiada dar jasnowidzenia. Potrafiła bowiem z zaskakującą dokładnością przewidzieć daty...
Okaleczanie narządów płciowych to barbarzyński proceder, któremu wciąż poddaje się miliony kobiet na świecie. W Europie zjawisko jest powszechnie potępiane. Warto jednak pamiętać, że całkiem niedawno było zupełnie inaczej. W XIX wieku zabieg...
Wilhelm II zasiadł na niemieckim tronie w 1888 roku. Panował przez kolejne 30 lat. Nigdy nie udało mu się jednak zdobyć autorytetu, jakim cieszyli się jego ojciec i dziadek. Wręcz przeciwnie. Co rusz znajdował się w centrum kolejnych skandali, które...
Przez stulecia uczeni spierali się, jak dochodzi do poczęcia człowieka. W kolejnych wiekach wymyślano najróżniejsze teorie, czasem iście fantastyczne. Do prawdy udało się dojść jednak dopiero w drugiej połowie XIX wieku.
W XX wieku artyleria zyskała miano królowej pola bitwy. Zanim jednak do tego doszło musiała przejść bardzo długą drogę. O tym, jak wyglądała jej ewolucja od późnego średniowieczna aż po drugą połowę XIX wieku pisze Włodzimierz Kwaśniewicz w...
„Gdzie końskie ścierwo leżało, tam się rzucało kilkadziesiąt nieszczęśliwych, rozrzynali obrzydliwą strawę na kawałki i pożerali surową” – pisał po latach jeden z uczestników inwazji Napoleona na Rosję. Oto jaki los spotkał żołnierzy Wielkiej Armii...
Starożytna medycyna miała na swoim koncie wiele osiągnięć. Już lekarze doby antyku potrafili przeprowadzać trepanacje czaszek. Zdejmowali zaćmę. Wiedzieli też, jak zatrzymać krwawienie, podwiązując naczynia krwionośne. Serca jednak nie dotykali. Kto...
Bezpośrednio po likwidacji państwa polskiego decyzja wcale nie wydawała się finalna i nieodwracalna. W sferach dworskich Rosji i Prus szybko pojawiły się projekty scalania Rzeczpospolitej i przywrócenia jej odrębnej państwowości. Dlaczego żaden nie...
Szabla nierozerwalnie wiąże się z historią polskiej wojskowości. W XVIII wieku nad Wisłą stworzono nawet specyficzną formę szermierki, która wywarła wielki wpływ na sposób walki tym orężem w wojsku polskim w czasach późniejszych. Historię szabli...
19 czerwca 1867 roku przed meksykańskim plutonem egzekucyjnym stanął Maksymilian Habsburg. Brat cesarza Franciszka Józefa, który przez trzy lata zasiadał na meksykańskim tronie, mógł uniknąć rozstrzelania. O tym, że ucieczka z niewoli się nie...
Bitwa pod Lipskiem, stoczona w dniach 16-19 października 1813 roku, była największą batalią wojen napoleońskich. Cesarz Francuzów miał pod swoimi rozkazami niemal 180 tysięcy żołnierzy, jego przeciwnicy zgromadzili jednak dwukrotnie większe siły. W...
Carl von Clausewitz, pruski generał czynny na przełomie XVIII i XIX wieku, uchodzi za jednego z najważniejszych teoretyków wojskowości. Jego myśl wpłynęła na von Moltkego, Trockiego, Eisenhowera, a nawet Mao Zedonga. Co jednak konkretnie Clausewitz...
Bitwa stoczona w dniach 5-7 września 1812 roku pod Borodino kosztowała życie łącznie 50 000 żołnierzy obu walczących stron. W krwawej batalii zginęło aż 43 generałów Wielkiej Armii. Mimo że cesarz Francuzów miał szansę na całkowite rozbicie wojsk...
Zaledwie 1 na 10 000 Europejczyków cierpi na hemofilię. Niezwykle rzadka choroba stała się jednak plagą wielu rodów dynastycznych kontynentu. Winna temu była jedna kobieta: potężna królowa Anglii Wiktoria.
